Kleurschakeringen
De loofbomen verkleuren geleidelijk van diep donkerrood naar oranje, goudkleurig geel en alle kleurschakeringen, die je je kunt voorstellen. De overheersende dennenbomen blijven hetzelfde als altijd: donkergroen. Het is een ongelofelijk mooi gezicht, wat we, aangezien we niet eerder een Canadese herfst meemaakten, voor het eerst bewonderen. Het is de tijd van de pompoenoogst en Halloween.

Nieuwe paden
We ontdekken tijdens onze wandelingen in onze 'achtertuin', het bos, steeds nieuwe, verrassende paden. Het is heerlijk een beetje te lopen, kletsen en filosoferen over ons 'emigratieproject'. Ik vergelijk het met de cursussen die we volgen op het Okanagan College. De laatste handelde over projectmanagement; ieder project heeft een begin en een eind, een tussenfase en evaluatiemomenten. Wat ik de laatste tijd nodig had was perspectief. Ik krijg het -zoals altijd- uit onverwachte hoek.

Gezellig en warm
Terug naar huis passeren we deze zaterdagmiddag de woning van onze buren, Gary en Wendy, die als ze ons zien, ethousiast zwaaien en spontaan uitnodigen voor een glaasje witte wijn (of twee). Ze komen uit Vancouver, zijn wat 'moderner' en openminded dan de gemiddelde Canadees in deze regio, en vragen ons hoe wij toch in hemelsnaam vanuit Nederland, Den Haag, hier terecht zijn gekomen. De Okanagan, het Canadese platteland. Ik maak een grapje en antwoord, dat ik me dat ook wel eens afvraag. We genieten van elkaars gezelschap en spreken af om, nu het snel winter wordt, en we wellicht ingesneeuwd zullen raken, bij elkaar gaan eten. Wendy geeft ons nog een zak met DVD's mee met o.a. een absolute aanrader: Slumdog Millionaire. Films kijken is heerlijk, even weg in het, al dan niet fictieve, verhaal van iemand anders.

Perspectief
Vanaf hun veranda, zij wonen op de heuvel tegenover ons, hebben we een amazing uitzicht op de omgeving, waaronder ons huisje in de dennenbomen, de bergen erom heen, en in de verte al de eerste sneeuw op de hoogste berg. Het ziet er naar uit, dat Suus eind november kan skiexebn. Ik maak wat foto's en dank in mezelf de kosmos voor het letterlijk en figuurlijk wijdse, prachtige perspectief…

- klik op de foto voor een vergroting -

Wie je kent
Ik hou niet bijzonder van netwerk-events. Het heeft iets onnatuurlijks. Maargoed, we hebben een job nodig en dat gaat hier in de Okanagan -zo hebben we geleerd- via netwerken.
Ons kent ons. Maar 3% van de beschikbare banen wordt geadverteerd, de rest wordt onderling verdeeld. Het is dus belangrijk, wie je kent.

Netjes
Het voelt best prettig om in tijden weer mijn nette klofje aan te hebben, dus vol goede moed ga ik er op af. Ik ontmoet Suus in Vernon bij de ingang van het REC-Centre (soort wijkcentrum). Het lijkt me ideaal, de hele avond met haar te netwerken maar ze schudt me al snel af. Suus is als een vis in het water en heeft het naar de zin.

Geschift
Iets verderop staat Tracy, mijn Canadese werkcoach van Immigrant Services. We begroeten elkaar hartelijk en ik hoor haar in mijn herinnering weer zeggen: "you know, Chxe8n-txe8l, to be quite honest… I hate these events. They make me wanna tear out my eyes!" Ze heeft humor, heerlijke on-Canadese directheid en is prettig geschift. Kortom, een ideale werkcoach voor mij. 

Bergen en beren des nachts
Uiteindelijk klets ik voornamelijk met leuke mensen die ik al kende, toch zijn de gesprekken diepgaander en relaxt.
Ik besluit om in de schemering naar huis terug te rijden. De bergruggen zien er 's nachts heel anders uit dan overdag, en de weg is onverlicht.
Ik let extra goed op; vorige week ontmoetten we immers een echte, overstekende zwarte beer op onze weg. Bijzonder!
Nog even, en ze zijn allemaal in een diepe winterslaap. 

Gewonnen
Suus komt een uurtje later thuis. "Je was al weg, maar je had gewonnen!" Ik kijk haar niet begrijpend aan. Ze houdt iets groots en roods omhoog. Mijn visitekaartje heeft in de sponsorloterij een golftas gewonnen. Cool! Kan ik straks golfen. 

Profileren
Verder krijgen we training in onszelf stevig profileren, wat werkachtergrond, ervaring en personal skills betreft. We kunnen nu moeiteloos in 3 minuten onze sterke kanten overbrengen aan potentixeble werkgevers, onze x91major accomplishmentsx92 zonder blikken of blozen vertellen en er is geen vraag meer die ons zal verrassenx85 

Ditjes en datjes
- Suus heeft haar theorie gehaald en rijdt volgende week af (het NL rijbewijs is hier maar 3 maanden geldig), ik volg een weekje later 
- In de Ski-swap heeft Suus tweedehands skiespullen en een snowboard aangeschaft, plus een vreselijk lelijk helmpje
- Niet alle Nederlandse post komt aan, maar wat aankomt is heerlijk verrassend
- Skype is geweldig! Na 3 maanden weer mijn ouders, (schoon)zus en vrienden zien, is ontroerend. Zo voelt Nederland dichtbij, en slechts een muisklik verwijderd.
- Voor mede emigranten, artikeltips: Goede relaties met de achterblijvers en Last van eenzaamheid
- Ons blog is nu ook te vinden op de World Blogger-kaart van de Wereldomroep